Ecrins

Lever du jour sur vallon du Grand Tabuc et sa forêt de mélèze enneigée. Le ciel couvert sur le Piémont italien empêche l’arrivée des premiers rayons de soleil, ce qui donne cette lumière pastelle, froide et claire. Le Tabuc est dominé par la pointe Gardiner à gauche (3440m) et le Dôme de Monêtier à droite (3404m). Un peu en avant de ces deux sommets court la crête des Grangettes derrière laquelle se cache le lac de l’Eychauda. A l’entrée du vallon, le hameau des Grangettes sort lui aussi de l’ombre (1720m env.). La vallée est encore... [Lire la suite]

Coucher de soleil sur le glacier et le col de la Muande (3103m). A droite l'aiguille des Saffres (3135m). Le recul du glacier laisse apparaître petit à petit le socle rocheux poli par la glace durant des milliers d'années (des gneiss amphiboliques). Voir ici une image du glacier en 1930 sur le site de Vallouimages. Malgré son altitude et son accès difficile, ce col était déjà, bien avant l'avènement de l'alpinisme, un passage connu et fréquenté entre la vallée du Vénéon et le Valgaudemar. Tout du moins, est-il représenté sur la... [Lire la suite]

  Le refuge de la Lavey en fin d’une journée orageuse. Au fond, la vallée du Vénéon, les pentes de la Tête de la Marsare (3118m) éclairées par les derniers rayons du soleil et l'aiguille du Plat de la Selle (3596m). 19h50. En chemin vers le refuge de la Lavey on se rend bien compte que ce sentier est parcouru depuis des lustres et que ce vallon beau vallon glaciaire et ses alpages (où coule le torrent de la Muande et non de la Lavey...) revêtent une grande importance pour les habitants de Saint-Christophe en Oisans et de ses... [Lire la suite]

Voici une idée de la vue que le Père Gaspard a depuis sa dernière demeure durant les belles soirées d'été. Si le célèbre guide est mort à 81 ans dans son lit (en 1915) après une carrière de guide exceptionnelle, bon nombre de ses voisins n'ont pas eu cette chance. Leur nom est resté dans les mémoires mais la montagne les a avalés bien jeunes. Comme le cimetière de la Grave, celui de saint-Christophe est un impressionnant livre ouvert sur l'histoire du massif, de ses habitants et de ses conquérants. Emouvante énumération des noms de... [Lire la suite]

Vers 2030m d'altitude, le vallon des Etançons s'élargit un peu à la croisée des vallons où se joignent au torrent principal les ruisseaux de la Sane en rive gauche et du Plaret en rive droite, dominés par l'Aiguille de la Gandolière (3004m). Ce sont là les derniers morceaux d'alpages, plus haut le vallon devient nettement plus minéral. Au loin, la Meije se montre enfin. Dans un article de la revue de Géographie Alpine de 1929, André ALLIX (1) mentionne à cette altitude l'existence au moyen âge d'un hameau ("cinq fonds de cabanes... [Lire la suite]

Les eaux pures et cristallines du torrent des Etançons proviennent des derniers névés et de la fonte des dernières glaces du vallon. Au-dessus du refuge du Chatelleret, le Pic Nord des Cavales (3362 m). Au fond, la face Sud de la Meije (Grand Pic de la Meije, 3983 m et ses arrêtes). Ces magistrales barrières minérales pourraient être à l'origine du nom du vallon. Estanca en provençal veut dire "barrière, barrage". (Source : https://www.persee.fr/doc/onoma_0755-7752_1991_num_17_1_1106)) Dimanche 4 août 2019, Vallon des Etançons,... [Lire la suite]

Il y a un an, le 7 août 2018, un piton rocheux surplombant le glacier carré s'effondrait, blessant deux alpinistes et coupant la voie normale d'accès au sommet (voir ici le récit et les explications d'Alpinemag.fr).  Même si la montagne subie régulièrement les phénomènes d'érosion, notamment avec les éboulements impressionnants de mai 1964 et d’aout 1982, l'effondrement de l'année dernière semble bien lié à la fonte accélérée du glacier et au réchauffement climatique en cours. En ce début août, les chutes de pierres... [Lire la suite]

Le moineau domestique est un bel oiseau commun que l'on ne regarde pas. On a tort ! On les dit sédentaires et grégaires, alors si vous passez par le village du Casset, ne manquez pas de leur donner le bonjour. Ce jour-là, la petite troupe allait et venait bruyamment des bords de la Guisane au tas de bois devant la maison du parc des Ecrins... Il se pourrait bien que demain ils s’y trouvent encore ! Hautes-Alpes, Le Casset, 1500m, 1er janvier 2019, Moineau domestique mâle adulte.

La face Est du Pic Gaspard (3880 m) et le haut du Glacier Claire captent les premiers rayons du soleil levant alors que l'austère face Nord est encore dans l'ombre. A droite, le Glacier Supérieur du Lautaret. Ce sont Henri Duhamel, Christophe Roderon et leurs guides Pierre Gaspard et son fils aîné (nommé également Pierre) qui en firent la première ascension par cette face Est, le 6 juillet 1878. La face Nord ne sera gravit que soixante-dix ans plus tard, le 11 juillet 1948, par Louis Berger, Albert Tobey. Le site Camp to camp... [Lire la suite]

Vallon du Fontenil, à 2200 m d'altitude environ, au-dessus du Lauzet. Deux patous sympas (ça arrive) veillent avec leur berger sur les quatre-cent brebis du troupeau. Elles n'iront pas bien plus haut. A cette altitude, le vallon devient très minéral. Plus grand chose à manger. Les pentes herbeuses situées sous la pointe de l'Etendard sont déjà occupées par un groupe de chamois, une bonne trentaine, éparpillés çà et là. A cet endroit, ce grand mélèze isolé se remarque. Le mélézin bien dense s'arrête vers 2000m, le début de la zone de... [Lire la suite]